มะเร็งตับ: อาการ

อาการของมะเร็งตับ: เกิดขึ้นช้าและมักไม่ระบุรายละเอียด

ในระยะแรกของมะเร็งตับ อาการจะพบได้น้อย โดยโรคนี้อาจไม่แสดงอาการเป็นเวลานาน ผู้ที่ได้รับผลกระทบจะสังเกตเห็นว่าไม่มีการพัฒนาเนื้องอกในตับ อาการแรกของมะเร็งตับจะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อเนื้องอกมีความก้าวหน้ามากขึ้นเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น อาการเหล่านี้มักไม่เฉพาะเจาะจง (เช่น อ่อนแรง เหนื่อยล้า เบื่ออาหาร) และอาจมีสาเหตุอื่นๆ อีกมากมาย ด้วยเหตุนี้จึงมักพบมะเร็งตับเมื่อการรักษายากหรือเป็นไปไม่ได้เท่านั้น

อาการแรกของมะเร็งตับ

อาการแรกของมะเร็งตับคือรู้สึกอ่อนแรงและเหนื่อยล้า ผู้ป่วยจะเหนื่อยล้าอย่างรวดเร็วอย่างเห็นได้ชัดในชีวิตประจำวัน เหนื่อยล้าตลอดเวลาแม้จะนอนหลับเพียงพอและประสิทธิภาพการทำงานลดลง

อาการเบื่ออาหารและการย่อยอาหารผิดปกติ เช่น ท้องอืด ท้องอืด ท้องผูก หรือท้องเสีย ก็เป็นอาการเริ่มแรกของมะเร็งตับเช่นกัน ผู้ป่วยบางรายมีอุณหภูมิสูงขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุและรายงานความรู้สึกเจ็บป่วยโดยทั่วไป

อาการที่พบบ่อยอีกประการหนึ่งของมะเร็งตับคือการลดน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจ: ผู้ป่วยลดน้ำหนักโดยไม่ได้อธิบายจากการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต (เช่น ออกกำลังกายมากขึ้น การรับประทานอาหาร)

อาการระยะหลังของมะเร็งตับ

ในระยะลุกลามของโรค อาการมะเร็งตับสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากการสูญเสียการทำงานของอวัยวะ เนื่องจากยิ่งเนื้องอกเนื้อร้ายแพร่กระจายออกไป เนื้อเยื่อตับที่แข็งแรงก็จะเข้ามาแทนที่มากขึ้น ความสามารถในการทำงานของตับก็ลดน้อยลง เมื่อพิจารณาถึงหน้าที่ที่สำคัญหลายประการของอวัยวะ สิ่งนี้จึงมีผลกระทบร้ายแรง:

เมื่อโรคดำเนินไป เนื้องอกจะทำให้การทำงานของตับบกพร่องมากขึ้นเรื่อยๆ การขับถ่ายบิลิรูบินลดลง (ผลิตภัณฑ์ที่สลายตัวของฮีโมโกลบินของเม็ดเลือดแดง) อาจทำให้เกิดอาการตัวเหลือง (icterus) ได้ หากเนื้องอกขยายใหญ่ขึ้นจนไปกดทับแคปซูลตับ ผู้ป่วยมักจะรู้สึกเจ็บที่ช่องท้องส่วนบนขวา การผลิตโปรตีนที่ลดลงจากตับยังทำให้เกิดการกักเก็บน้ำที่ขาและหน้าท้อง และทำให้เลือดแข็งตัวได้

ดีซ่าน (icterus)

ในมะเร็งตับ เซลล์ตับมักจะไม่สามารถเผาผลาญผลิตภัณฑ์ที่สลายตัวของเม็ดเลือดแดง ซึ่งได้แก่ บิลิรูบินสีเหลืองน้ำตาล และขับถ่ายออกทางน้ำดีได้ไม่เพียงพออีกต่อไป จากนั้นจะสะสมไว้ที่ส่วนสีขาวของดวงตา (ตาขาว) ก่อน และต่อมาก็อยู่ในผิวหนังและเยื่อเมือก ซึ่งทำให้สีเปลี่ยนเป็นสีเหลือง แพทย์เรียกอาการนี้ว่าเป็นโรคดีซ่าน ซึ่งมักมีอาการคันร่วมด้วย สันนิษฐานว่าเป็นเพราะบิลิรูบินสะสมอยู่ใกล้เส้นประสาทผิวหนังที่บอบบาง และเป็นผลให้ระคายเคือง

การกักเก็บน้ำ

โดยปกติตับจะผลิตโปรตีนที่สำคัญหลายชนิด อย่างไรก็ตาม ในระยะลุกลามของมะเร็งตับ อวัยวะไม่สามารถผลิตโปรตีนบางชนิดในปริมาณที่เพียงพอได้อีกต่อไป สิ่งนี้มีผลกระทบหลายประการ รวมถึงการสะสมของน้ำในเนื้อเยื่อ (อาการบวมน้ำ):

สาเหตุก็คือตับที่เป็นโรคไม่สามารถผลิตอัลบูมินได้เพียงพออีกต่อไป โปรตีนนี้มีหน้าที่ในการจับของเหลวในระบบหลอดเลือดและรักษาความดันโลหิต เพื่อป้องกันไม่ให้ของเหลวสะสมอยู่ในเนื้อเยื่อ อย่างไรก็ตาม การขาดอัลบูมินในมะเร็งตับทำให้น้ำรั่วจากระบบหลอดเลือดเข้าสู่เนื้อเยื่อโดยรอบ น้ำสะสมที่ขา (อาการบวมน้ำที่ขา) และในช่องท้อง (น้ำในช่องท้อง)

อย่างไรก็ตาม การกักเก็บน้ำดังกล่าวยังสามารถเกิดขึ้นได้ในโรคอื่นๆ เช่น ภาวะหัวใจล้มเหลว

การแข็งตัวของเลือดบกพร่อง

การแข็งตัวของเลือดยังได้รับผลกระทบจากการลดลงของการผลิตโปรตีนในตับที่เกี่ยวข้องกับมะเร็ง:

การแข็งตัวของเลือดเป็นระบบที่ซับซ้อนซึ่งจะใช้งานได้ก็ต่อเมื่อมีปัจจัยการแข็งตัวของเลือดเพียงพอในเลือด เหล่านี้เป็นโปรตีนบางชนิดที่ผลิตในตับ อาการในระยะหลังของมะเร็งตับอาจทำให้มีเลือดออกได้ การขาดปัจจัยการแข็งตัวของเลือดหมายความว่าเลือดไม่สามารถแข็งตัวได้เพียงพออีกต่อไป (เช่น ในกรณีที่ได้รับบาดเจ็บ) สิ่งนี้เป็นอันตรายถึงชีวิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรวมกับความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้นในหลอดเลือดดำพอร์ทัล (ดูด้านล่าง) เนื่องจากเลือดออกที่คุกคามถึงชีวิตอาจเกิดขึ้นในหลอดอาหารหรือกระเพาะอาหาร

ความดันโลหิตเพิ่มขึ้นในหลอดเลือดดำพอร์ทัล

มะเร็งตับอาจส่งผลต่อการทำงานของสิ่งที่เรียกว่าหลอดเลือดดำพอร์ทัล (vena portae) ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของมะเร็ง นี่คือหลอดเลือดดำขนาดใหญ่ในช่องท้องที่ลำเลียงเลือดที่มีออกซิเจนต่ำและอุดมด้วยสารอาหารจากอวัยวะย่อยอาหาร (กระเพาะอาหาร ลำไส้) และม้ามไปยังตับ

เส้นเลือดขอดของหลอดอาหาร & Co.

โดยปกติแล้ว เลือดจากหลอดเลือดดำพอร์ทัลไปยังตับจะไหลผ่าน inferior vena cava ไปยังหัวใจ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากภาวะความดันโลหิตสูงพอร์ทัลมีงานที่ค้างอยู่ด้านหน้าตับ เลือดจึงมองหาเส้นทางอื่นในการเลี่ยงตับ: ที่เรียกว่ารูปแบบ portocaval anastomoses - การเชื่อมต่อของหลอดเลือดระหว่างหลอดเลือดดำจากบริเวณกักเก็บหลอดเลือดดำพอร์ทัลและหลอดเลือดดำที่นำไปสู่ระดับล่างหรือเหนือกว่า vena cava ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ไหลเข้าสู่เอเทรียมด้านขวาของหัวใจ ในมะเร็งตับระยะลุกลาม ช่องเหล่านี้จะขยายตัวและเต็มไปด้วยเลือด ผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้น เช่น

• เส้นเลือดขอดที่ผนังช่องท้อง: เลือดที่อ้อมอาจทำให้หลอดเลือดดำในผนังช่องท้องขยายใหญ่ขึ้นและนูนขึ้น โดยจะมองเห็นเป็นเส้นเลือดขอดบิดเบี้ยวสีน้ำเงินที่ส่องประกายอยู่บนผนังช่องท้อง แพทย์เรียกสิ่งนี้ว่า "Caput medusae" (หัวหน้าของ เมดูซ่า) หมายถึง งูบนหัวของเมดูซ่า บุคคลในตำนานเทพเจ้ากรีก
• เส้นเลือดขอดของหลอดอาหารและกระเพาะอาหาร: ความดันเลือดดำที่เพิ่มขึ้นในตับยังสามารถทำให้เกิดเส้นเลือดขอดของหลอดอาหารและกระเพาะอาหารได้ ผู้ประสบภัยบางคนรายงานว่ารู้สึกกดดันหรืออิ่ม อย่างไรก็ตาม อาการต่างๆ เหล่านี้ไม่จำเป็นต้องทำให้เกิดอาการเสมอไป

แม้ว่าจะไม่ก่อให้เกิดอาการใด ๆ ในตอนแรก แต่เส้นเลือดขอดในกระเพาะอาหารและหลอดอาหารก็เป็นปัญหา หลอดเลือดดำที่นี่เป็นเพียงผิวเผินมากและอาจได้รับบาดเจ็บ แตกหรือแตกได้ง่าย และทำให้เลือดออกรุนแรง เลือดออกดังกล่าวอาจเกิดขึ้นอย่างกะทันหันและอาจเกิดจากการกลืนหรือไอ

ในกรณีที่มีเลือดออกจากหลอดอาหารหรือกระเพาะอาหาร ผู้ป่วยมักจะอาเจียนเป็นเลือดสีน้ำตาลดำคล้ายกากกาแฟ สาเหตุนี้เกิดจากเลือดจากหลอดอาหารหรือกระเพาะทำปฏิกิริยากับกรดในกระเพาะ ทำให้มีสีเข้มและเป็นเม็ดเล็ก

เลือดออกนี้เป็นอันตรายมากเพราะเสียเลือดจำนวนมากในช่วงเวลาสั้นๆ – มีความเสี่ยงที่ระบบไหลเวียนโลหิตจะล้มเหลว โดยปกติแล้วการตกเลือดสามารถหยุดได้ในระหว่างการส่องกล้องหลอดอาหารหรือการส่องกล้องทางเดินอาหาร การบำบัดด้วยเส้นโลหิตตีบเชิงป้องกันของ varices ก็เป็นไปได้เช่นกัน

ผลกระทบเพิ่มเติม

สารพิษยังสามารถสะสมในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย ซึ่งตับที่เป็นโรคไม่สามารถสลายได้อีกต่อไป สิ่งนี้นำไปสู่ภาวะไตวาย

ตระหนักถึงอาการของมะเร็งตับ

การรับรู้มะเร็งตับในระยะเริ่มแรกเป็นเรื่องยาก หากมีอาการเกิดขึ้นตั้งแต่ระยะแรก อาการจะไม่เฉพาะเจาะจงและอาจมีสาเหตุอื่นๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม คุณควรปรึกษาแพทย์เสมอหากคุณมีอาการอ่อนแรงอย่างต่อเนื่อง น้ำหนักลดโดยไม่ได้ตั้งใจ และมีอาการทางเดินอาหารอย่างต่อเนื่อง เช่น ท้องอืด อาการเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นอาการของโรคมะเร็งตับเสมอไป แต่แนะนำให้ชี้แจงให้ชัดเจนตั้งแต่เนิ่นๆ เสมอ

อาการของมะเร็งตับที่เกิดขึ้นในระยะหลังของมะเร็งตับส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการทำงานของตับบกพร่อง จึงเกิดร่วมกับโรคตับอื่นๆ เช่น โรคตับแข็งหรือการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบเรื้อรัง เพื่อให้สามารถวินิจฉัยโรคมะเร็งตับได้แน่ชัด จึงต้องดำเนินการวินิจฉัยโดยละเอียดอยู่เสมอ รวมถึงขั้นตอนการถ่ายภาพ เช่น อัลตราซาวนด์ หรือเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ ทำให้แพทย์สามารถชี้แจงได้ว่าอาการดังกล่าวเป็นอาการของมะเร็งตับจริงหรือไม่