ปาก: การทำงาน กายวิภาคศาสตร์ และโรค

ปากคืออะไร?

ปาก (lat.: Os) คือช่องเปิดด้านบนของระบบทางเดินอาหาร ซึ่งอาหารจะถูกแบ่งและแปรรูปเป็นเยื่อกระดาษที่ลื่นและกลืนได้ นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับการผลิตเสียง การแสดงออกทางสีหน้า และการหายใจ

ช่องปาก (cavitas oris) ขยายจากรอยแยกในช่องปาก (ปิดด้วยริมฝีปาก) ไปจนถึงโพรงในร่างกายของคอหอย (ทางออกไปคอหอย) เพดานปากเป็นหลังคาของช่องปาก พื้นปากปิดด้านล่าง แก้มเป็นตัวแทนของขอบเขตด้านข้าง ภายในช่องปากจะมีฟันสองแถวและลิ้น ช่องว่างที่มีรูปทรงช่องว่างระหว่างริมฝีปากและแถวฟันที่ปิดเรียกว่าช่องด้นของช่องปาก

ปากมีหน้าที่อะไร?

ปากทำหน้าที่หลายอย่าง:

การย่อยอาหาร

ปากมีหน้าที่ดูดซับอาหารร่วมกับริมฝีปาก ฟันร่วมกับกล้ามเนื้อเคี้ยวมีหน้าที่กัดและบดอาหารที่กินเข้าไป ฟันกรามและเขี้ยวมีหน้าที่แบ่งอาหาร ส่วนฟันกรามมีหน้าที่บดและผสมกับน้ำลายเพื่อสร้างเยื่อกระดาษ ลิ้นของกล้ามเนื้อรองรับกระบวนการนี้

น้ำลายผลิตโดยต่อมน้ำลายหลายชนิด โดยหลักแล้วคือต่อมน้ำลายที่จับคู่กัน ต่อมน้ำลายที่ขากรรไกรล่าง และต่อมใต้ลิ้น การปล่อยน้ำลายมีความต่อเนื่องบางส่วนและสะท้อนกลับได้บางส่วน เช่น กลิ่นอาหาร การเคี้ยวอาหาร และสิ่งกระตุ้นการสัมผัสระหว่างการไปพบทันตแพทย์ อาจทำให้น้ำลายหลั่งออกมามากขึ้น

น้ำลายมีหน้าที่อื่นนอกเหนือจากการย่อยอาหาร ตัวอย่างเช่น ช่วยปกป้องเยื่อเมือกในช่องปากไม่ให้แห้ง นอกจากนี้ยังมีฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรีย สุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด น้ำลายที่มีส่วนผสมต่างๆ (เช่น ไบคาร์บอเนต) ช่วยให้แน่ใจว่าความเป็นกรด (pH) ที่มีอยู่จะคงอยู่ในช่วงที่เป็นกลางโดยประมาณ สิ่งนี้สำคัญมาก: หากสภาพแวดล้อมมีความเป็นด่างมากเกินไปเป็นเวลานาน หินปูนจะก่อตัวเร็วขึ้น หากมีสภาพเป็นกรดมากเกินไปเป็นเวลานาน เคลือบฟันจะบางลง

การสร้างเสียงและการแสดงออกทางสีหน้า

หน้าที่สำคัญอีกประการหนึ่งของปากคือเป็นอวัยวะที่มีเสียงสะท้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับการสร้างเสียง เนื่องจากเพดาน ลิ้น และริมฝีปากมีการเปลี่ยนรูปอย่างมาก คำพูดจึงสามารถพูดชัดแจ้งและเสียงสามารถเปลี่ยนแปลงได้

ปากอยู่ที่ไหน?

ปากตั้งอยู่ในหัวของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกชนิด รวมถึงมนุษย์ และเป็นตัวแทนของระบบย่อยอาหารส่วนบน ด้านหลังคือการเปลี่ยนผ่านไปยังคอหอยซึ่งผ่านเข้าไปในหลอดอาหารและหลอดลม

ปากอาจทำให้เกิดปัญหาอะไรได้บ้าง?

ปัญหาสุขภาพมากมายสามารถเกิดขึ้นได้ในปากที่เกี่ยวข้องกับเยื่อเมือก ฟัน เหงือก และ/หรือริมฝีปาก ตัวอย่างเช่น aphthae ซึ่งเป็นการอักเสบเล็กน้อยที่เจ็บปวด เป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะ อาจส่งผลต่อเหงือก ช่องปาก ต่อมทอนซิล และลิ้นด้วย หากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง จะเกิดการติดเชื้อราที่เยื่อเมือกที่เกิดจากเชื้อรา Candida ศัพท์ทางการแพทย์สำหรับโรคนี้คือเชื้อรา ไวรัสเริมสามารถทำให้เกิดเริมบนริมฝีปากได้ ซึ่งทำให้เกิดแผลพุพองที่เจ็บปวดและคัน หากไวรัสเริมติดเชื้อที่เยื่อเมือกในปาก แพทย์จะเรียกสิ่งนี้ว่าเชื้อราในช่องปาก