หน่วยดูแลผู้ป่วยหนักได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้การดูแลทางการแพทย์และการพยาบาลแก่ผู้ป่วยที่มีอาการป่วยหรืออาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ ได้แก่ผู้ประสบอุบัติเหตุที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ผู้ป่วยที่เพิ่งได้รับการผ่าตัด และผู้ป่วยโรคเฉียบพลัน เช่น โรคหลอดเลือดสมอง ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด ปอดอุดตัน หรืออวัยวะล้มเหลว แพทย์ที่ดูแลผู้ป่วยในหอผู้ป่วยหนักจะได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมด้านเวชศาสตร์วิกฤต
การเฝ้าระวังการดูแลอย่างเข้มข้น
การบำบัดแบบเข้มข้น
หน่วยดูแลผู้ป่วยหนักมีอุปกรณ์รักษาพิเศษซึ่งมักจำเป็นสำหรับผู้ป่วยวิกฤต ซึ่งรวมถึงเครื่องช่วยหายใจ เครื่องปอดและหัวใจ ท่อให้อาหาร ปั๊มหลอดฉีดยาควบคุมด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์สำหรับจ่ายยาและยาแก้ปวด และอุปกรณ์ช่วยชีวิต
การดูแลอย่างเข้มข้น
การดูแลผู้ป่วยในห้องไอซียูมีความต้องการและใช้เวลานานเป็นพิเศษ ในช่วงเวลาวิกฤติ เจ้าหน้าที่พยาบาลจะต้องสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็วและเชี่ยวชาญ ผู้ป่วยในแผนกผู้ป่วยหนักจำเป็นต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษเช่นกัน โดยต้องล้างตัวและจัดเตียงใหม่ ต้องได้รับการพูดคุยและเอาใจใส่ เพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดเหล่านี้ เจ้าหน้าที่พยาบาลในหอผู้ป่วยหนักจึงได้รับการฝึกอบรมเป็นพิเศษในการติดตามและดูแลผู้ป่วยในหอผู้ป่วยหนัก
