กรดอะมิโนคืออะไร?
กรดอะมิโนเป็น "องค์ประกอบพื้นฐาน" ของโปรตีน โปรตีนมีบทบาทสำคัญในร่างกายมนุษย์ โดยทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างและให้โครงสร้างแก่เนื้อเยื่อของร่างกาย ผู้ใหญ่ที่มีรูปร่างผอมเพรียวและมีสุขภาพดีประกอบด้วยโปรตีนประมาณ 14 ถึง 18 เปอร์เซ็นต์
โปรตีนในร่างกายประกอบด้วยกรดอะมิโน 20 ชนิด เมื่อสร้างโปรตีน กรดอะมิโนจะเชื่อมโยงเข้าด้วยกันราวกับเป็นสายโซ่ กรดอะมิโนสองตัวที่รวมกันเรียกว่าไดเปปไทด์ และกรดอะมิโนสามตัวเรียกว่าไตรเปปไทด์ โปรตีนขนาดเล็กประกอบด้วยกรดอะมิโนประมาณ 50 ชนิด โปรตีนขนาดใหญ่ประกอบด้วยกรดอะมิโนนับร้อยหรือหลายพันตัว และอาจประกอบด้วยสายโซ่กรดอะมิโนแบบพับตั้งแต่สองสายขึ้นไป
เนื่องจากโปรตีนเป็นส่วนประกอบหลักของโครงสร้างเซลล์ส่วนใหญ่ เราจึงต้องบริโภคโปรตีนให้เพียงพอในอาหารของเรา สิ่งนี้สำคัญอย่างยิ่งในระหว่างตั้งครรภ์ ระหว่างการเจริญเติบโต และเมื่อเนื้อเยื่อได้รับความเสียหายอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บหรือโรค
