มะเร็งหลอดอาหารมีอาการอย่างไร?
คนส่วนใหญ่ที่เป็นมะเร็งหลอดอาหารมักไม่บ่นถึงอาการจนกว่าจะเกิดโรคในช่วงปลายเดือน มะเร็งหลอดอาหารมักทำให้เกิดอาการทั้งในผู้หญิงและผู้ชายก็ต่อเมื่อเนื้องอกมีขนาดใหญ่มากจนทำให้หลอดอาหารแคบลงอย่างมาก หรือส่งผลกระทบต่ออวัยวะอื่นๆ เช่น กระดูกหรือปอด
เนื่องจากมะเร็งหลอดอาหารเป็นเนื้องอกเนื้อร้าย จึงมักมีอาการร่วมของมะเร็งร่วมด้วย เช่น น้ำหนักลด มีไข้ เหงื่อออกตอนกลางคืน อ่อนแรง เหนื่อยล้า หรือประสิทธิภาพการทำงานลดลง
สัญญาณมะเร็งหลอดอาหารต่างๆ เรียงตามความถี่ ได้แก่
การกลืนลำบาก
แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่มีอาการกลืนลำบากจะเป็นมะเร็งหลอดอาหาร มีโรคอื่นๆ อีกมากมายที่ทำให้เกิดข้อร้องเรียนที่คล้ายกัน
ความผิดปกติอีกประการหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการกลืนลำบากเรียกว่าอะคาเลเซีย ในความผิดปกตินี้กล้ามเนื้อหูรูดของหลอดอาหารส่วนล่างจะตึงตลอดเวลา ในความผิดปกติที่พบไม่บ่อยนี้ เยื่ออาหารจะผ่านเข้าสู่กระเพาะอาหารได้ยากขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดก็ไม่ผ่านเลย
ไม่ว่าในกรณีใด แนะนำให้ทุกคนที่มีปัญหาในการกลืนมากขึ้นในวัยนี้ไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด วิธีนี้จะกำจัดเนื้องอกเนื้อร้ายออกไป หรือหากจำเป็น ให้เริ่มการรักษาอย่างรวดเร็ว
การลดน้ำหนัก
ในกรณีประมาณร้อยละ 70 มะเร็งหลอดอาหารจะมาพร้อมกับการลดน้ำหนักอย่างมาก อย่างไรก็ตาม โรคมะเร็งอื่นๆ อีกหลายชนิดยังทำให้ผู้ป่วยลดน้ำหนักได้ค่อนข้างมากในช่วงเวลาสั้นๆ
ปวดหลังกระดูกหน้าอก
อาการปวดหลังกระดูกสันอกอาจเกิดขึ้นได้ในบริบทของโรคอื่น ๆ ของหลอดอาหารและเกิดขึ้นเช่นในระหว่างมีอาการหัวใจวาย
สำรอก
สำหรับโรคอื่นๆ เช่น โรคกรดไหลย้อน หรือกล้ามเนื้อหลอดอาหารโป่งพอง บางครั้งแพทย์อาจสังเกตเห็นอาการที่คล้ายกัน
น้ำลายไหล
ผู้ป่วยมะเร็งหลอดอาหารบางรายมีอาการน้ำลายไหลเพิ่มขึ้น (hypersalivation) สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อร่างกายรับรู้ว่าเนื้องอกในหลอดอาหารเป็นสิ่งแปลกปลอมหรืออาหารที่เหลือ ต่อมน้ำลายจะผลิตสารคัดหลั่งเพิ่มขึ้นเพื่อชะล้างลง
อาการไอและเสียงแหบ
ถ้าเนื้องอกหรือต่อมน้ำเหลืองที่ได้รับผลกระทบจากมันในบริเวณลำคอกดทับกล่องเสียงและสายเสียง มะเร็งหลอดอาหารจะทำให้เสียงแหบ อาการไอและเสียงแหบยังเกิดขึ้นได้ในสภาวะที่ไม่เป็นอันตราย เช่น เป็นหวัด หากอาการอื่นๆ ของมะเร็งหลอดอาหารที่ระบุไว้นี้เกิดขึ้นพร้อมกันหรือคงอยู่เป็นเวลานาน ก็ถึงเวลาที่จะแยกแยะมะเร็งหลอดอาหารออก
ตกเลือด
ข้อร้องเรียนทางเดินอาหาร
อาการทางเดินอาหาร เช่น คลื่นไส้ ท้องอืด เรอ หรือท้องอืด บางครั้งอาจพบได้ในผู้ที่เป็นมะเร็งหลอดอาหาร
ก้อนที่เห็นได้ชัดเจน
วิธีการรับรู้มะเร็งหลอดอาหาร?
อาการที่กล่าวมาส่วนใหญ่ไม่เฉพาะเจาะจงมากนัก อาจมีสาเหตุที่แตกต่างไปจากมะเร็งหลอดอาหารโดยสิ้นเชิง ดังนั้นการชี้แจงตั้งแต่เนิ่นๆจึงอยู่ในมือของแพทย์ แพทย์จะสอบถามอาการของคุณและตรวจร่างกาย เขาหรือเธอจะใช้เทคนิคการถ่ายภาพเพื่อยืนยันการวินิจฉัย
คุณจะพบทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับการตรวจสุขภาพและการวินิจฉัยในบทความเกี่ยวกับมะเร็งหลอดอาหาร