บทนำ
การรักษาฟันผุสามารถทำได้หลายวิธี ขึ้นอยู่กับขอบเขตและความลึกของฟันผุ ข้อบกพร่องเล็ก ๆ น้อย ๆ มักจะต้องการเพียงง่าย ๆ อุดฟัน ด้วยความช่วยเหลือของวัสดุอุดพลาสติก (เช่น พลาสติก) ซึ่งถูกนำเข้าไปในโพรงในสถานะของเหลวแล้วทำให้หายขาด ในกรณีที่มีฟันผุเป็นวงกว้าง การบูรณะประเภทนี้มักจะไม่สามารถทำได้อีกต่อไป เนื่องจากนอกจากการอุดฟันแล้ว ยังต้องมีการรับรองฟังก์ชันการเคี้ยวด้วย
ในกรณีส่วนใหญ่ ทันตแพทย์ที่รับผิดชอบการรักษาข้อบกพร่องที่มีฟันผุขนาดใหญ่แนะนำให้ผลิตสิ่งที่เรียกว่าการฝัง (คำพ้องความหมาย: การอุดฟันแบบฝัง) การฝังเป็นรูปแบบของ ทันตกรรมประดิษฐ์ ทำในห้องปฏิบัติการทันตกรรมซึ่งสามารถติดกาวเข้าไปในฟันได้อย่างถาวร นอกจากการรักษาความบกพร่องที่มีฟันผุแล้ว อินเลย์ยังมีบทบาทสำคัญในการรักษาความบกพร่องทางทันตกรรมที่เกิดจากการบาดเจ็บอีกด้วย
ตรงกันข้ามกับวัสดุอุดฟันแบบคลาสสิก (พลาสติก) การฝังจะถูกสร้างขึ้นให้พอดีและติดกาวเข้าไปในฟันเพื่อทำการรักษา ด้วยเหตุผลนี้เอง เม็ดมีดจึงมีความยืดหยุ่นมากกว่าวัสดุอุดพลาสติกทั่วไปหลายเท่า นอกจากนี้การเติมแบบฝังยังมีความทนทานยาวนาน
ในทางทันตกรรม ความแตกต่างพื้นฐานระหว่างอินเลย์ทองคำ เซรามิก พลาสติก และไทเทเนียม นอกจากนี้ ในบางกรณี การผลิตส่วนผสมเซรามิกทองคำก็มีประโยชน์เช่นกัน ในแง่ของการขยายตัว ความแตกต่างระหว่างอินเลย์ที่มาแทนที่ผิวฟันเพียงด้านเดียวและฟันที่ครอบคลุมสองด้านขึ้นไป
โดยทั่วไปแล้วการฝังพื้นผิวด้านเดียวจะถูกแทรกเข้าไปในพื้นผิวด้านบดเคี้ยวของฟันที่ได้รับผลกระทบ อินเลย์สองพื้นผิวครอบคลุมพื้นผิวบดเคี้ยวและด้านหนึ่งหันไปทางฟันที่อยู่ติดกัน หากสารในฟันถูกทำลายไปมากจนไม่สามารถรับประกันความมั่นคงของฟันได้แม้จะใส่อินเลย์ ก็ควรทำครอบฟันบางส่วน (โอเวอร์เลย์หรือออนเลย์)
ทองคำฝังเป็นไส้ที่ใช้บ่อยที่สุด เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการรักษาข้อบกพร่องในส่วนหลัง เนื่องจากวัสดุที่มีเสถียรภาพและมีคุณภาพสูงและขนาดพอดีเป๊ะ อินเลย์ทองคำจึงมักจะมีความทนทานยาวนานเป็นพิเศษ เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วทองคำบริสุทธิ์จะอ่อนเกินไปที่จะทนต่อแรงที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการเคี้ยวได้อย่างมีประสิทธิภาพ การฝังทองคำจึงมักทำด้วยโลหะผสมแพลตตินัม ด้วยวิธีนี้ ทองที่ฝังอยู่สามารถทนต่อแรงเคี้ยวที่รุนแรงได้
