เรือลำกลาง
ส่วนของเอออร์ตา
เอออร์ตาสามารถแบ่งคร่าวๆ ได้เป็นส่วนต่างๆ ดังต่อไปนี้:
ส่วนแรกซึ่งมาจากช่องด้านซ้าย กำลังเคลื่อนขึ้นและเรียกว่าเอออร์ตาจากน้อยไปหามาก มันอยู่ภายในเยื่อหุ้มหัวใจและมีสองแขนง – หลอดเลือดหัวใจสองเส้นที่ไปเลี้ยงกล้ามเนื้อหัวใจ
ส่วนโค้งเอออร์ตาตามมาด้วยส่วนเอออร์ตาจากมากไปหาน้อย หรือเอออร์ตาจากมากไปน้อย โดยไหลผ่านช่องอกเป็นอันดับแรก (ต่อมาเรียกว่าเอออร์ตาส่วนอก) และหลังจากผ่านกระบังลมไปในช่องช่องท้อง (ต่อมาเรียกว่าเอออร์ตาส่วนช่องท้อง) แขนงของเอออร์ตาทรวงอกส่งไปยังปอด ผนังหน้าอก และอวัยวะภายในทรวงอกที่อยู่ติดกัน แขนงของเอออร์ตาส่วนช่องท้องส่งไปยังอวัยวะในช่องท้อง
โครงสร้างของหลอดเลือดแดงใหญ่
เช่นเดียวกับหลอดเลือดขนาดใหญ่อื่นๆ ผนังของเอออร์ตามีสามชั้น:
- ชั้นใน (อินติมา)
- ชั้นกลาง (สื่อ, สื่อทูนิกา)
- ชั้นนอก (adventitia, tunica externa)
เอออร์ตาเป็นของหลอดเลือดแดงชนิดยืดหยุ่น ซึ่งหมายความว่าชั้นกลางมีความหนาเป็นพิเศษและมีเส้นใยยืดหยุ่นจำนวนมาก
หน้าที่ของเอออร์ตา
หัวใจที่สูบฉีดทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมากในระบบไหลเวียนโลหิตผ่านการหดตัว (ซิสโตล) และการผ่อนคลาย (ไดแอสโทล) เนื่องจากความยืดหยุ่นของหลอดเลือดแดงใหญ่จึงสามารถชดเชยสิ่งเหล่านี้ได้และทำให้เลือดไหลเวียนได้อย่างต่อเนื่อง ด้วยฟังก์ชัน "กาต้มน้ำลม" จะช่วยรักษาความดันโลหิตของหลอดเลือดแดง (120/80 มม.ปรอท ในคนที่มีสุขภาพดี) เพื่อให้ยังคงมีอยู่ในส่วนต่างๆ ของร่างกายที่ห่างไกลออกไป
โรคของหลอดเลือดแดงใหญ่
การขยายหลอดเลือดเอออร์ตาที่มีรูปถุงหรือแกนหมุนผิดปกติเรียกว่าภาวะโป่งพองของหลอดเลือดเอออร์ตา ถ้ามันแตกกะทันหัน ผู้ที่ได้รับผลกระทบอาจมีเลือดออกภายในถึงตายได้
การผ่าหลอดเลือดเอออร์ตาเป็นคำที่แพทย์ใช้เพื่ออธิบายการฉีกขาดอย่างกะทันหันในผิวหนังชั้นใน (ชั้นใน) ของเอออร์ตา ซึ่งเกิดจากภาวะหลอดเลือดแข็งตัวหรืออุบัติเหตุ เป็นต้น ในกรณีที่ร้ายแรง เอออร์ตาอาจแตกบริเวณที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งทำให้ (เช่นเดียวกับหลอดเลือดโป่งพองที่แตกออก) อาจเป็นอันตรายต่อชีวิต!