สารเพิ่มความข้นหรือที่เรียกว่าสารเพิ่มความหนาหรือสารยึดเกาะ มักได้มาจากพืชและสาหร่าย พวกเขายังเป็นที่รู้จักกันในนามไฮโดรคอลลอยด์ซึ่งหมายถึงกลุ่มของ polysaccharides (น้ำตาลหลายชนิด) ที่ละลายใน น้ำ และมีความสามารถในการเจลสูง เพราะความสามารถในการผูกมัด น้ำ, สารเพิ่มความข้นมักจะเติมในน้ำ โซลูชั่น เพื่อเพิ่มความหนืด นอกจากนี้ ยังมีจุดประสงค์เพื่อจัดโครงสร้างอาหาร เช่น ให้ความรู้สึกสบายปากหรือเคี้ยวอาหารเมื่อบริโภค ตัวอย่างเช่น ผลิตภัณฑ์น้ำหนักเบามักไม่มีความสม่ำเสมอตามที่ต้องการเนื่องจากขาด น้ำตาล หรือปริมาณไขมัน จึงมักใช้สารเพิ่มความข้นที่นี่เพื่อสร้างความสม่ำเสมอของเนื้อครีม
เนื่องจากสารเพิ่มความข้นไม่สามารถย่อยได้สำหรับร่างกายของมนุษย์ จึงจัดเป็นเส้นใยอาหาร
ผู้บริโภคทุกคนคุ้นเคยกับเครื่องข้นจากห้องครัวของตัวเอง ใน การปรุงอาหาร, สารเพิ่มความข้น เช่น รูส์, ไข่แดง, เจลาติน หรือเพคตินเปลี่ยนความสม่ำเสมอของอาหาร แป้งใช้สำหรับข้นซอส ในอุตสาหกรรมการผลิตอาหาร สารเคมี และสารธรรมชาติ (หมากฝรั่งตั๊กแตน, กระทิง หมากฝรั่งหรือ เพคติน) ใช้เป็นสารเพิ่มความข้น พบได้ในเยลลี่ แยม พุดดิ้ง การเตรียมชีสและเนื้อสัตว์ เครื่องดื่มผสม ขนมหวานและไอศกรีม สิ่งที่น่าสังเกตโดยเฉพาะอย่างยิ่งคือแป้งดัดแปรสารเพิ่มความข้นและเซลลูโลสอีเทอร์ต่างๆ
สารเพิ่มความข้นไม่ได้เติมลงในอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึง เครื่องสำอาง, สารทำความสะอาด สารเคลือบ สีทาผนังและหมึกพิมพ์ ตลอดจนปูนปลาสเตอร์และซีเมนต์มอร์ตาร์
ในรายการส่วนผสม สารเพิ่มความข้นจะมีป้ายกำกับว่า (“สารให้ความหนืด”) และระบุหมายเลข E หรือชื่อของสารเฉพาะ ซ่อนอยู่หลังหมายเลข E E 400 – E 468 และ E 1400 – E 1451
ตัวแทนที่รู้จักกันดีที่สุดของสารเพิ่มความข้นคือ:
- วุ้นวุ้น – E 406
- คาราจีแนน – E 407
- หมากฝรั่งตั๊กแตน – E 410
- กัวร์กัม – E 412
- กัมอารบิก – E 414
- เพกติน – E 440
- เซลลูโลสอีเทอร์ – E 461 – E 466, E 468
- แป้งดัดแปร – E 1400 – E 1451
สารเพิ่มความข้นบางตัวเป็นที่น่าสงสัยถึง นำ ไปยัง โรคภูมิแพ้- อาการคล้ายหรือเพื่อส่งเสริมการพัฒนาของโรคภูมิแพ้และกระตุ้นปฏิกิริยาการแพ้ มีหลักฐานว่าถั่วเหลือง โรคภูมิแพ้ ผู้ประสบภัยอาจพบปฏิกิริยาข้ามจาก หมากฝรั่งตั๊กแตน และ กระทิง เหงือก.
ต่อไปนี้คือภาพรวมแบบตารางของสารเพิ่มความข้นที่อาจทำให้เกิดปฏิกิริยาภูมิแพ้ (A)
สารเพิ่มความข้น | หมายเลข E |
ตั๊กแตนหมากฝรั่ง | E 410 |
เหงือกกระทิง | E 412 |
ตรากันต์ | E 413 |
หมากฝรั่งอารบิก | E 414 |
ขึ้นฝั่ง | E 415 |
ธาราหมากฝรั่ง | E 417 |